ESCOCIA
Soy consciente de que 4 días es poco tiempo para visitar un lugar tan verde e increíble como Escocia, de hecho la primera vez estuve 10 días de road trip, pero esta segunda vez ha sido una escapa express de fin de semana largo. ¡Así que en este post he intentado condensar los lugares más emblemáticos de Escocia, si como yo, solo tienes 4 días de viaje!
Edimburgo, Lago Ness, destilerías de whisky y castillos de cuento serían mis esenciales en un primer viaje, la escapada adaptada si no puedes dedicarle unas vacaciones completas. El destino perfecto para cualquier tipo de viajero/a. Es imposible que no te guste aunque solo visites lo más turístico, sino continúa leyendo la ruta para ver todo lo que esconde Escocia.
Si puedes añadir un día extra recomiendo ir a la Isla de Skye
Alquiler de coche en Escocia
¿Merece la pena alquilar coche? Si rotundo, aunque el alquiler de coche ronda los 40€ al día (dependiendo de la compañía), compensa tener la libertad de horarios y paradas según tus apetencias. Además con tan solo 2 días de ruta por carretera ni nos planteamos otra opción.
La conducción por la izquierda parece complicada en la primera rotonda, pero a los 10 primeros kilómetros ya te has acostumbrado. Las carreteras están en muy buen estado, incluso en las highlands, así que no dudes en conducir por Escocia entre paisajes sacados de cuento.
– No hay apenas peajes, en este recorrido de hecho no vimos ninguno.
– No hace falta ningún documento como carnet internacional para alquilar coche, simplemente el depósito de tu tarjeta de crédito.
Utiliza este buscador, para mi el mejor precio. Recomiendo Arnold Clark y Sunnycars, son dos compañías de alquiler de coche que funcionan súper bien en Escocia calidad/precio.
Consejos para ahorrar en Escocia
No es un secreto que Reino Unido y por supuesto Escocia tiene unos precios elevados, así que como buena mochilera siempre busco la forma de abaratar mis viajes. Aquí mis 3 básicos para ahorrar en Escocia.
1. Comprar en supermercados Tesco. Los supermercados más baratos que encontrarás en Escocia, con un apartado enorme de comida para llevar. Son la salvación en el momento de ruta ya que puedes comprar y parar en alguna de las muchas zonas verdes que hay en las carreteras o pueblos a hacer un picnic.
2. Comer en los pub Wetherspoon. ¿Quieres un pub dónde comer en Escocia bien y barato? Si el tiempo no acompaña para picnic, esta cadena de pub/restaurante te ayudará a abaratar tus comidas.
Mi lugar preferido para echar unas pintas por menos de 3 libras. Además tiene una carta de comida muy variada, desde platos escoceses a pizzas, a muy buen precio, aunque la comida no es de la mejor calidad, la realidad es que está todo bueno. Son una opción recomendada para desayunar, comer o cenar en un lugar bonito e histórico sin dejarte mucho dinero.
3. Un viaje basado en zonas rurales. La realidad es que una vez comienzas la ruta y sales de Edimburgo o Glasgow, la mayor parte de los puntos a visitar son lugares naturales y pueblos. Ello no conlleva más gasto que el aparcamiento, la gasolina y las entradas a los monumentos (a lo que le he dedicado un apartado más adelante).
Uno de los mejores planes es conducir por las Highlands.
¿Debo comprar la Explorer Pass?
Si hay una parte excesivamente cara en Escocia son las entradas a castillos, para ese caso existe la Explorer Pass. Infórmate en su web sobre precios, duración y lugares visitables para calcular si merece la pena.
En esta ruta de 4 días no sale rentable a no ser que quieras visitar los 3 castillos más famosos: el de Edimburgo, Urquhart en el Lago Ness y Stirling. En ese caso te ahorraras unos 6€, como nosotros solo queríamos visitar Stirling y Eilean Donan Castle (que no entra en la explorer Pass), no lo compramos.
Nuestra ruta por Escocia día a día
Día 1. De Stirling hasta Inverness.
Km: 230
Horas de conducción: 3h.
Paradas del día:
- Stirling.
- Castillo de Stirling.
- Pitlochry.
- Blair Athol Distillery.
- Inverness.
Llegamos la noche de antes al aeropuerto de Edimburgo y directamente recogimos nuestro coche de alquiler para dormir en Stirling y visitar al día siguiente a primera hora el castillo.
Suena el despertador demasiado pronto tras el viaje de madrugada, pero las ganas de comenzar la ruta siempre ganan. ¡Así que comenzamos el recorrido!
Stirling
Aprovechamos a ver la ciudad medieval de Stirling en la subida y bajada al castillo, ya que se puede recorrer andando tranquilamente en una mañana (incluida la entrada al castillo).
La Old Town o casco antiguo, son básicamente 2 calles muy coquetas: Saint John street y Broad street que merece la pena visitar a la bajada del castillo, cuando la mayoría de sus tiendas de artesanía y bares ya han abierto.
Así que para subir elegimos un bonito sendero verde llamado The Black Walk que rodea la parte de atrás de la colina del castillo, con vistas 360º a la ciudad y su entorno. Además atraviesa el histórico cementerio de Stirling lleno de artísticas cruces celtas y trabajados mausoleos, todo un museo escultórico al aire libre.
Hoy toca día de muchos kilómetros y no nos podemos entretener mucho, pero apetece dedicarle toda una mañana a esta bonita localidad, aunque no entres en el castillo. Pero en nuestro caso elegimos incluirlo en la visita, así que sigue leyendo.
Castillo de Stirling
Si hay un lugar emblemático históricamente en Escocia es el Castillo de Stirling, imponente en la parte más alta de la ciudad, es una de esas paradas que no sabes si incluir en tu ruta o no.
No pases por alto este bonito lugar
Primero, si no tienes mucho interés en la historia o te imaginas un castillo lleno de bonitas dependencias decoradas con pinturas históricas, este no es tu castillo (probablemente te decepcione). En ese caso creo que no hace falta que pagues los 22€ que vale la entrada.
Por otro lado si vas a visitarlo deberás dedicarle al menos 2 horas para ver las dependencias de más interés: las antiguas cocinas, la galerías de las cabezas, los tapices, el Palacio Real o la Capilla real. Aunque a mi personalmente me gustaron mucho más los exteriores: jardines de la reina Ana y las vistas desde la muralla, que los interiores.
Por fuera es como una pequeña ciudad medieval donde caminar ente flores y arcos de piedra, lleno de entresijos y escaleras que te llevan desde lo más alto de las almenas hasta las bodegas y cocinas. Dentro encontrarás la mayor parte de dependencias musealizadas, incluso hay personajes históricos que te contarán la historia del castillo, y salas muy modernas (casi todas recreadas), de hecho se conserva poco mobiliario original.
Pitlochry
Uno de esos pequeños pueblecitos a mitad de camino hacia las tierras altas, perfecto para hacer una parada a comer y estirar las piernas. Caminar por su calle principal, Atholl Road, es viajar a otra época ya que está repleta de construcciones victorianas, que hoy en día hacen la función de coquetas tiendas de souvenir.
Ademas cuenta con uno de los principales atractivos de Escocia, su famoso whisky, ya que aquí se encuentra una de las destilerías más bonitas del país, Blair Athol Distillery. Lee el siguiente punto si quieres visitarla.
Blair Athol Destillery
La realidad es que ya habíamos visto otras destilerías, no llegamos a tiempo de la visita guiada y esta tenía un precio tan elevado que costaba incluirla en la ruta.
Pero aún así recomiendo hacer una parada, para ver los exteriores, la tienda y probar el curioso whisky en su bar, la visita perfecta para quien como yo, quiere probar esta bebida especial sin necesidad de hacer toda la visita guiada. Además el bar tiene en la carta pequeñas catas a buen precio, para que compares varias destilerías escocesas. ¡El plan perfecto antes de continuar!
Un must que debes hacer en Escocia
Inverness
La última parada del día fue Inverness, donde pasamos la noche antes de continuar al lago Ness. Inverness es la ciudad que sirve de antesala a las Highlands, así que aquí encontrarás todos servicios de una gran ciudad, aunque para mi gusto demasiado bulliciosa e impersonal, prefiero las ciudades con más encanto.
Dar un paseo al atardecer por su puente Greig hasta la zona antigua o visitar el Victoria Market si llegas de día pueden ser planes interesantes para ojear la ciudad. No te faltarán bares donde tomar una pinta, es una de las ciudades más animadas que vimos en los 4 días recorriendo Escocia.
Un primer día intenso y provechoso
Día 2. De Inverness hasta Edimburgo.
Km: 450
Horas de conducción: 6h.
Paradas del día:
- Lago Ness.
- Fort Augustus.
- Castillo de Eilean Donan Castle.
- Edimburgo.
Hoy es el día duro de kilómetros si queremos condensar la ruta en 4 días, pero también es el día más bonito. Cuando el paisaje se vuelve más verde si cabe, las vacas escocesas comienzan a aparecer a ambos lados de la carretera, y el paisaje se rodea de verdes ¡Llegamos a las High Lands!
Ir por libre te permite vivir estos momentos en soledad
Lago Ness
Se que es complicado ir a Escocia y no ver el Lago Ness, pero ciertamente no lo incluiría como una parada imprescindible, sino como parte del bonito paisaje que vas a ver en el norte de Escocia.
De hecho es tan enorme que irás bordeándolo de camino hacia Skye, sin poder parar en ningún lugar de su sinuosa carretera, hasta que llegues a los miradores marcados en Google maps, o en los lugares turísticos dedicados a explotar el paraje natural. Nosotros optamos por hacer una parada rápida en Drumnadrochit para bajar hasta la orilla, donde parten los cruceros, y de esta forma vimos detenidamente la inmensidad del lago antes de seguir.
Encontrando un sitio de calma entre tanto turismo
Ten en cuenta que cualquier actividad que hagas en el Lago Ness te costará un precio elevado, porque es la principal atracción turística de Escocia.
– Crucero por el lago Ness. Jacobite Cruises 20€. Si tienes interés por recorrer el lago recomiendo buscar una empresa más pequeña en la otra orilla del Lago como The Bestie boats, para tener una experiencia más intima que las de Fort Augustus.
– The Lago Ness center (14€). Estos lugares no suelen ser de mi agrado así que no puedo comentar sobre este centro que no he visitado.
– Castillo de Urquhart (17€). Lo visité mi primera vez en Escocia y la verdad que me dejó bastante fría, las ruinas están en un bonito entorno pero no esperes mucho más.
Con esto quiero decir que a no ser que tengas muchísimo interés por la leyenda, es una parte más del bonito paisaje que verás en Escocia, así que tampoco te llevará mucho tiempo visitarlo.
El castillo de Urquhart en el Lago Ness es una de las principales atracciones aunque esta vez no entré, estas son las vistas desde fuera.
Fort Augustus
Ciudad pequeña a la par que curiosa en la parte más al sur del Lago Ness, de hecho es el lugar ideal donde tener una de sus mejores vistas, tras un agradable paseo de camino al faro.
Pero lo que de verdad hace llamativa a Fort Augustus es el canal de Caledonia, un sistema de esclusas, que salva el desnivel entre los distintos lagos. Es complicado verlo en funcionando pero aún así merece la pena recorrerlo por ambos lados, si el tiempo acompaña. El lugar es ideal para comer un fish and chip al aire libre en alguno de sus numerosos puestos de pescado fresco.
La imagen idílica de los canales
Eilean Donan Castle
Mi sitio favorito de toda Escocia, así que ya podrás intuir que para mi es un imprescindible. No puedo más que recomendarlo, independientemente si llegas hasta la isla de Skye o no, es nuestro punto más alejado de la ruta por 4 días en Escocia.
Y sinceramente un lugar icónico donde sentir que estás en las tierras altas de Escocia. La verdad que la primera impresión al ver el puente de piedra que lleva hasta el castillo y su reflejo en el lago no puede ser más bonita, da igual el lado del puente desde el que lo retrates.
Todo lo que piensas cuando visualizas este país, se hará realidad al ver la postal de Eilean Donan Castle.
También es cierto que se ha convertido en un lugar muy turístico sobre todo a primera hora de la mañana y a última de la tarde. Nosotros llegamos a la hora de comer y lo pudimos ver tranquilamente sin mucha gente. La visita nos llevó unas 3 horas entre que hicimos la visita al interior y buscamos cada panorámica desde fuera para fotografiarlo.
La entrada son 18€ dependerá de tu interés pagarlo o no, tampoco tiene nada muy espectacular dentro, yo la primera vez solo lo vi por fuera y está segunda decidimos entrar. Lo que si recomiendo es acercarte hasta el castillo aunque no vayas a pagar la entrada.
Un día intenso, desde aquí nos esperaba un largo viaje de vuelta para dormir en Edimburgo y al día siguiente visitar lo que para mi es una de las ciudades más bonitas de Europa. Si dispones de 5 días enteros para tu ruta por Escocia recomiendo una vez llegados al Eilean Donan Castle alargar el recorrido hasta la isla de Skye antes de volver a Edimburgo.
Día 3. Edimburgo: barrios.
Qué ver:
- Dean Village.
- Barrio de Stockbridge.
- Monumento de Albert Hall.
- Calton Hill.
El tiempo ideal para visitar la ciudad tranquilamente y no tener la sensación de que te ha faltado tiempo son, 2 días enteros. Por supuesto en un día puedes ver los puntos principales, pero si le dedicas más tiempo podrás entrar a algunos museos o barrios alternativos que de otra forma no te dará tiempo.
Es una ciudad ideal para recorrer a pie, con trazado medieval, donde todo es muy bonito y está bastante cerca entre si. De esta forma no te perderá ninguna histórica calle. ¡Ponte calzado cómodo que empezamos!
Dean Village
Hay barrios que se ponen de moda a través de Instagram y este es uno de ellos, por ello hay mucho turismo, no esperes estar sola en este lugar ¡ya no es un secreto!. Pero es que no puede ser mas fotogénico, parece sacado de un cuento, con casitas de colores y madera a ambos lados del rio.
La típica postal desde el puente
Hoy en día llegan muchos free tour y turistas, así que intenta ser totalmente respetuosa con la intimidad de las personas que viven allí cada día. Hay rincones donde pone: no pasar propiedad privada, así que respétalos. Del mismo modo intenta ser silenciosa en tu visita y por supuesto déjalo mejor de lo que te lo encontraste.
Nosotras comenzamos en las calles de Belford Mews y luego fuimos dirección Water of Leith, donde la postal fotogénica está llena de turistas, a partir de aquí intenta perderte, disfruta del lugar y camina por ambas orillas del rio. Recomiendo salir a través del agradable camino dirección Miller Row, para unir la visita al barrio de Stockbridge, el siguiente punto que te voy a recomendar.
Solo necesitas caminar por el barrio para encontrar algún rincón en soledad como este
Barrio de Stockbridge
Uno de los barrios fuera de la Old city más interesantes y agradables de visitar. Cerca de Dean Village, como hemos comentado en el apartado anterior, esta zona te pilla de paso de camino al centro, así que no tienes excusa para no visitarlo.
Esta llena de pequeñas tiendas bohemias y de artesanía muy cuquis, ilustraciones, cerámica y ropa que se alternan en los distintos establecimientos junto con pequeñas cafeterías. No es fácil establecer una ruta ya que se trata de un barrios de amplias avenidas, lo mejor es recorrerla sin rumbo.
Aunque si hay una calle fotogénica que seguro te encanta es: Circus Lane, una pequeña calle residencial en semi circunferencia llena de plantas y bonitas macetas.
Monumento de Albert Hall
Este monumento al novelista escocés Sir Walter Scott, de estilo gótico victoriano, icónico e imponente sirve de referencia para continuar la ruta del día atravesando una de las zonas comerciales con más vida de la Ciudad Nueva de Edimburgo.
Entre el monumento se encuentran dos bonitos parques donde relajarse, St. Andrew al final de George street y mi preferido: Princess garden, que además alberga la National Gallery de Escocia.
Calton Hill
No hay mejor forma de terminar uno de tus días en Edimburgo que ascendiendo hasta la Calton Hill para ver cómo se pone el sol con vistas 360° a la ciudad de Edimburgo.
Un mirador mítico en la ciudad donde se encuentran algunos lugares de interés como una galería de arte en el antiguo observatorio astronómico. Tómate la subida con calma, las escaleras se pueden hacer eternas, pero te aseguro que merece la pena descansar en la cima, en alguno de sus bancos con vistas insuperables de la nueva y vieja ciudad de Edimburgo.
El mejor lugar donde acabar el primer día por Edimburgo.
Día 4. Edimburgo: Old town
Qué ver:
- Victoria street
- Cockburn street
- Royal Mile.
- Castillo de Edimburgo.
- Catedral de San Giles.
- Palacio de Holyrood.
- Arthur seat.
Victoria Street y Cockburn street
Son las dos calles más fotogénicas de Edimburgo, casas de colores flanquean Victoria street y preciosas casas victorianas crean Cockburn street. Ambas están en pendiente y en curva, lo que les da un aspecto aún más curioso y orgánico.
Por supuesto están repletas de tiendas de souvenir y vintage que te incitan a entrar, solo con ver los escapartes.
Royal Mile
La calle más importante de Edimburgo recibe este nombre porque su longitud se aproxima a la medida de una milla, que atraviesa el pleno casco antiguo de la ciudad.
Prácticamente puedes dedicar un día entero a recorrer la Royal Mile, esta recta histórica que une los puntos turísticos más importantes de Edimburgo: el Castillo, el Palacio de Holyrood y la Catedral de St. Giles.
Estos tres lugares merecen una visita, pero ten en cuenta que te llevarán casi todo el día si los incluyes en tu ruta.
En la parte más alta, la Castle Rock, se alza el Castillo de Edimburgo (17,50£ online). Es un lugar interesante si amas la historia de las ciudades, pero sino obviaría este monumento, un poco masificado para mi gusto. En la parte opuesta y más baja de la calle, está la abadía y Palacio de Holyrood (17£) la residencia de la realeza. Nada más entrar se puede apreciar en la ostentosidad de las estancias, pero sin duda mi parte preferida son las ruinas de la abadía. Y en medio de la calle la Catedral de St. Giles (gratuita, optativo donativo) así que no tienes excusa para no entrar y ver su capilla de la orden del cardo, una belleza arquitectónica.
El Castillo y Palacio de Holyrood imponentes desde el exterior
No creas que la calle se acaba aquí, a lo largo de su milla se encuentran los famosos closes (callejones descubiertos) con sus correspondientes courts (patios). Hay decenas de ellos así que recomiendo que te vayas asomando y dejándote sorprender por lo que esconden. Presta atención a los decorados carteles que anuncian su nombre, comúnmente haciendo referencia a su utilidad en el pasado.
Holyrood Park
Merece la pena terminar la calle para alucinar con el grandioso parque de Holyrood rodeando el palacio, depende de lo que te entretengas llegarás a la hora de comer o al atardecer ambas opciones son estupendas.
Es el lugar perfecto donde comer, como recomendación cerca está la famosísima cadena Oink que tienes que probar, si tiene fama es por algo, sus bocatas de pulled pork están deliciosos.
También es el sitio ideal donde ir al atardecer y hacer la ascensión de 1 kilómetro y medio hasta la cima de Artur Seat, una sencilla ruta con desnivel para alcanzar la bonita cima que se alza en el parque. Las vistas de Edimburgo son incluso mejor que desde la Calton Hill. No hay mejor lugar para despedirse de esta ciudad a la que estoy segura querrás volver.
Espero que esta guía de viaje de Escocia, aunque básica, te haya dado la inspiración para escaparte un fin de semana largo. Es el destino perfecto para cualquier tipo de viajero/a sus verdes paisajes de contrastes hace las delicias de cualquier persona. Da igual cuantos días tengas de vacaciones, anímate a visitar Escocia.
¡Si tienes cualquier duda, escríbeme en comentarios, seguro que a otras/os viajeras/os también les será de utilidad tu pregunta!
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Una vida improvisada
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